لا يمكنك رؤيتها أو شمها أو تذوقها. وبكثرة يمكن أن يقتل في غضون دقائق. أول أكسيد الكربون، الذي يطلق عليه أحيانًا القاتل غير المرئي، هو منتج ثانوي غازي ناتج عن الاحتراق غير الكامل الذي يمكن أن يتسرب من أنظمة التدفئة المكسورة أو التي يساء استخدامها عند مستويات خطيرة. تعتبر المواقد أو الأفران والمركبات أو المولدات المحمولة المعيبة التي تعمل داخل المنازل كلها من الأسباب المحتملة للتسمم بأول أكسيد الكربون، الذي يقتل مئات الأشخاص ويدخل عشرات الآلاف إلى المستشفيات كل عام في الولايات المتحدة.
لحسن الحظ، لديناكاشفات أول أكسيد الكربونلتحذيرنا قبل أن نكون في خطر.
تم تصميم هذه الكاشفات لقياس تركيز أول أكسيد الكربون في الهواء (بالأجزاء في المليون، أو جزء في المليون) وإصدار إنذار إذا كانت هناك كمية كافية من المادة الكيميائية لفترة كافية لتسبب مشكلة. إذا تم اكتشافه على مدار بضع ساعات، فإن أول أكسيد الكربون عند 70 جزءًا في المليون سيطلق إنذارًا. وعلى الطرف الآخر من الطيف، فإن التركيزات الخطيرة التي تزيد عن 400 جزء في المليون ستفعل الشيء نفسه بعد بضع دقائق فقط.
مصنعي أجهزة كشف أول أكسيد الكربون
نظرًا لأن أول أكسيد الكربون أخف قليلاً من الهواء وأيضًا لأنه يمكن العثور عليه مع الهواء الدافئ المرتفع، يجب وضع أجهزة الكشف على الحائط على ارتفاع حوالي 5 أقدام فوق الأرض. يمكن وضع الكاشف على السقف. لا تضع الكاشف بجوار أو فوق المدفأة أو الأجهزة المنتجة للهب. أبقِ الكاشف بعيدًا عن طريق الحيوانات الأليفة والأطفال. كل طابق يحتاج إلى كاشف منفصل. إذا كنت ستحصل على كاشف واحد لغاز أول أكسيد الكربون، فضعه بالقرب من منطقة النوم وتأكد من أن صوت المنبه مرتفع بما يكفي لإيقاظك.
على أي حال، يجب أن توفر أجهزة الإنذار إشعارًا كافيًا حتى يتمكن الأشخاص القريبون من الهروب قبل ظهور الأعراض، مثل الغثيان أو الصداع أو فقدان الوعي. وتوجد معايير السلامة لضمان قيام أجهزة الكشف بإطلاق إنذاراتها بشكل موثوق في الوقت المناسب.
هناك عدة أنواع من أجهزة الكشف المتاحة، كل منها يستخدم طريقة مختلفة لقياس مستويات أول أكسيد الكربون. ولكن كيف يمكن لهذه الأجهزة اكتشاف قاتل غير مرئي؟
النوع الأكثر شيوعًا من أجهزة الكشف ينجز المهمة من خلال أجهزة استشعار كهروكيميائية مكونة من أقطاب كهربائية مغمورة في محلول موصل للكهرباء يسمى المنحل بالكهرباء. عندما يدخل أول أكسيد الكربون إلى الحجرة المنفذة للغاز والتي تحتوي على المستشعر، يحدث تفاعل كيميائي يتسبب في زيادة التيار الكهربائي الذي يمر عبر المنحل بالكهرباء. إن الكمية المحددة التي يزيد بها التيار تخبر الكاشف بتركيز جزيئات أول أكسيد الكربون.
تعمل مستشعرات أكسيد الفلز على نفس المنوال، ولكن بدلاً من المحلول الكيميائي، تعتمد هذه المستشعرات على الدوائر. عندما يلتقي أول أكسيد الكربون بشريحة الاستشعار، فإنه يقلل من مقاومة المادة لتدفق الكهرباء إلى درجة تعتمد على تركيز المادة الكيميائية الموجودة في الهواء.
وهناك نهج مختلف مستوحى من الهيموجلوبين، وهو البروتين الموجود في خلايا الدم الذي يوصل الأكسجين إلى أنسجتك (ولكن يمكن أن يختطفه أول أكسيد الكربون بسهولة). عندما يرتبط الأكسجين أو ثاني أكسيد الكربون كيميائيًا بالهيموجلوبين في رئتيك، فإن لون البروتين يضيء بشكل ملحوظ، مما يتسبب في تحول دمك من اللون الداكن إلى اللون الأحمر الكرزي. بعضكاشفات أول أكسيد الكربونقم بمحاكاة هذا التأثير باستخدام هلام يتغير لونه لأنه يمتص المادة الكيميائية القاتلة. يقوم مستشعر الضوء بتتبع لون الهلام، مما يشير إلى مستوى أول أكسيد الكربون القريب.
في حين أن هناك عدة أنواع من التقنيات للاختيار من بينها، فإن أي كاشف فعال يمكن أن يقلل بشكل كبير من خطر التسمم بأول أكسيد الكربون. توصي الجمعية الوطنية للحماية من الحرائق (NFPA) بتركيب أجهزة كشف وفقًا لتعليمات الشركة المصنعة في موقع مركزي خارج كل غرفة ينام فيها الأشخاص وفي كل طابق من المنزل. قد يكون للقوانين أو القواعد أو المعايير المحلية متطلبات إضافية يجب الانتباه إليها أيضًا.
جميع أجهزة الاستشعار لها عمر محدود، والذي سيختلف بين الشركات المصنعة. ستصدر أجهزة كشف أول أكسيد الكربون التي تفي بأحدث المعايير في الولايات المتحدة إشارة عندما تصل إلى نهاية عمرها الإنتاجي وتحتاج إلى الاستبدال.
إن معالجة المشكلة عند المصدر يمكن أن تقطع شوطا طويلا في تجنب أول أكسيد الكربون أيضا. لا ينبغي تشغيل محركات المركبات في مرآب مغلق أو في أي مكان داخلي. وينبغي تشغيل المولدات المحمولة، القادرة على إطلاق كمية من أول أكسيد الكربون تفوق مائة مرة ما يطلقه عادم السيارة، في الهواء الطلق وبعيدا عن النوافذ والأبواب قدر الإمكان، حتى في أوقات الطوارئ الجوية.
